Joe Biden vient de signer un texte demandant à TikTok de couper ses liens avec sa maison mère ByteDance sous peine d’interdiction aux États-Unis.

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Pourquoi on en parle ? 170 millions d’Américains utilisent TikTok quotidiennement. Une interdiction de l’application aux USA représenterait une perte de 16 milliards de chiffre d’affaires par an pour ByteDance selon le Financial Times.

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Rappel : Les législateurs des deux partis américains considèrent l’application comme une menace pour la sécurité nationale des États-Unis. TikTok étant la propriété du géant chinois ByteDance, les autorités craignent que le gouvernement chinois accède aux données des utilisateurs américains et utilise l’algorithme pour influencer l’opinion publique américaine.

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Dans le détail : ByteDance doit céder la branche américaine de TikTok d’ici 9 mois (pouvant être prolongés de 3 mois) pour un montant estimé entre 40 et 50 milliards de dollars. En comparaison, E. Musk a racheté Twitter pour 44 milliards. Simple rappel. 5 acheteurs potentiels sont sur la liste d’attente :

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• Un groupe d’investisseurs formé par Steven Mnuchin, ancien secrétaire au Trésor américain de Donald Trump.

• Un deuxième groupe composé notamment de Bibby Kotick, l’ancien patron de l’éditeur de jeux vidéo Activision Blizzard et Sam Altman, le CEO d’OpenAI.

• Kevin O’Leary, un homme d’affaires et star de l’émission de téléréalité américaine Shark Tank.

• Microsoft, dont la proposition de rachat en 2020 avait été rejetée – mais la loi antitrust pourrait l’en empêcher.

• Un partenariat entre Oracle et Walmart, solution proposée par la maison mère de TikTok en 2020.
  

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Il y en a un qui se frotte les mains : Zuckerberg. ByteDance était en voie de dépasser Meta (dont il est le CEO) et donc de devenir la plus grande entreprise de médias sociaux au monde en termes de chiffre d’affaires en 2024 : en 2023, la boîte a généré 120 milliards (+41% sur un an) contre 135 milliards pour Meta (+16,1%).

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• La vente de TikTok pourrait plomber les résultats du groupe qui était en feu. La montée en puissance de TikTok Shop aux USA est sur le point de lui rapporter dix fois plus en 2024 selon Bloomberg.
  

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Et en France ? Sylvain Maillard, président du groupe Renaissance à l’Assemblée Nationale qui estime que “c’est un site organisé pour nous rendre totalement débile”, a menacé de défendre l’interdiction de TikTok en France. Mais en réalité, pour faire subir à TikTok le même sort que Wish en 2021, la décision relève plutôt de l’UE – et ce n’est pas encore à l’ordre du jour. On peut continuer de scroller pendant 3 jours de suite…

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Bref. Quoi qu’il en soit, la vente ne sera pas simple, puisque c’est le gouvernement chinois qui doit donner son accord pour une cession, et qui aura donc le dernier mot. De son côté, ByteDance envisage une bataille juridique contre les législateurs américains. Mais la potentielle arrivée au pouvoir de Donald Trump qui s’oppose à une vente et veut tout simplement interdire l’application pourrait accélérer les choses.