La + grande entreprise du monde vient d’acquérir Hugging Face, la plateforme américaine de partage de modèles d’IA (fondée par 3 Français 🇫🇷), pour 13 milliards de dollars.
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Pourquoi on en parle ? C’est la deuxième plus grande acquisition de l'histoire de Nvidia, après le rachat de Groq l'an dernier.

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• Rappel : Hugging Face, c’est l’une des principales plateformes de l’écosystème IA open source, donc des modèles ouverts (le type d'IA que défend J. Huang).

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Dans les faits : Fondée en 2016, Hugging Face a été valorisée à 4,5 milliards de dollars grâce à une levée de fonds il y a 3 ans. Donc, en déboursant 13 milliards de dollars, dont 1 milliard en actions uniquement destinées à retenir les salariés, Nvidia multiplie la valorisation par 3.

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• Pourquoi ? Si Nvidia débourse autant, c’est déjà parce qu’elle en a les moyens (54 milliards de bénéfices juste au dernier trimestre, on le rappelle), mais surtout parce que le groupe paie pour son positionnement : Hugging Face, c’est une communauté de 18 millions de développeurs, 3 millions de modèles et + de 200 000 entreprises qui passent par la startup pour publier leurs modèles ou utiliser ceux des autres.

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Concrètement, les développeurs utilisent de plus en plus des modèles open source qu'ils peuvent personnaliser comme ils veulent et qui sont moins chers que des modèles privés (ChatGPT, Claude, etc.). Et Nvidia a donc tout à y gagner puisque les développeurs vont déployer + de puissance de calcul, et très probablement sur des puces Nvidia (ah bah ça alors).

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• À l’inverse, les entreprises privées qui développent des IA fermées comme OpenAI ou Anthropic veulent créer leurs propres puces pour ne plus dépendre de Nvidia puisque ces leaders de l'IA sont actuellement ses + grands clients.

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Un peu de recul. En plus, il y a aussi une bataille de l’ombre : celle de la régulation de l’IA. D’un côté, il y a ceux qui, comme J. Huang, sont très optimistes et appellent à une régulation très ciblée de l’IA (notamment celle des modèles privés comme ceux d’OpenAI et Anthropic).

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• Et de l'autre côté, S. Altman, le CEO d’OpenAI justement, estime que le monde a besoin d'une régulation en "urgence" (pour tout le monde, et pas que sa boîte donc). Compréhensible, il tente de rassurer les marchés en vue d'une entrée en Bourse face aux cyberattaques de ses propres agents IA.

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Bref. Nvidia est en train de devenir un véritable couteau suisse de l’IA, avec la fabrication de puces et la plateforme de partage des modèles d’IA. Pour le moment, le géant a annoncé que Hugging Face resterait “une plateforme ouverte pour l’écosystème IA tout entier” et espère finaliser l’opération d’ici 2027.