Un peu de contexte : L. Aschenbrenner est considéré comme LE prodige de l’IA. Il entre à Columbia à 15 ans et termine major de sa promo. Il commence sa carrière chez FTX (RIP) avant de rejoindre OpenAI qui l'a licencié pour avoir "partagé des informations confidentielles". Il crée ensuite son fonds, Situational Awareness, inspiré de son essai devenu viral dans lequel il explique que l’intelligence artificielle générale (AGI) pourrait émerger dès 2027.

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• Le fonds compte parmi ses investisseurs plusieurs personnalités de la Silicon Valley (dont les fondateurs de Stripe) et Jane Street, l'une des sociétés de trading les plus performantes au monde.

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Qu'est-ce qu'il s'est passé ? Tout se passait bien pour Leopold. Son fonds a dépassé les 20 milliards de dollars d'actifs et affichait des performances spectaculaires : après +200 % en 2025 puis +439 % au premier semestre 2026, les encours du fonds avaient atteint 45 milliards de dollars début juillet.
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Problème : Une grande partie des performances reposait sur un recours important à l'endettement, donc quand le marché s'est retourné (SanDisk -30% sur un mois, SK Hynix -14% sur la même période), les banques qui ont financé le fonds ont exigé + de garanties. L. Aschenbrenner a donc été contraint de vendre une partie de son portefeuille pour payer.
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Résultat : Plusieurs poids lourds de Wall Street ont étudié le rachat du portefeuille, et c'est finalement le géant Citadel qui a conclu un accord portant sur le rachat de la majeure partie des 16 milliards de dollars d’actions cotées du fonds, avec une décote de plus de 10%.
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Un peu de recul. Quelques jours avant le "drame", coïncidence, Citadel a évoqué la possibilité d’une hausse des taux de la Fed (Banque centrale américaine), ce qui a immédiatement fait chuter les valeurs tech sur lesquelles reposait Situational Awareness. Sans compter que ce week-end, c'était aussi le mariage du jeune prodige, sans doute un peu moins disponible...
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Bref. Le fonds n’est pas encore mort, L. Aschenbrenner a expliqué dans une lettre qu’il continuerait sa stratégie initiale, mais sans effet de levier. D'ailleurs, il a toujours ses parts dans Anthropic qui sont valorisées à ≈ 5 milliards de dollars. Il ajoute aussi que le fonds affiche une performance de +80% depuis le début de l’année malgré cet incident.