“Nous avons essayé de protéger nos clients de ces hausses, mais la situation est devenue insoutenable.” Eh oui, les coûts des puces mémoire explosent, et pour maintenir ses marges, Apple va devoir le répercuter sur ses produits.

Dans les faits : Selon le Wall Street Journal, on parle d’à peu près 270 dollars supplémentaires sur le prix du prochain iPhone Pro.

Comment en est-on arrivé là ? Les géants de l’IA mangent littéralement des puces au p’tit déj. Ordis, smartphones, consoles, voitures… Elles sont partout. Au point que même une entreprise aussi riche et puissante qu’Apple (3e + grande firme du monde et l'un des principaux consommateurs de puces mémoire au monde) a du mal à sécuriser son approvisionnement.

• Pour bien comprendre, dites-vous que depuis l'an dernier, quand Google, Microsoft, Meta et Amazon ont annoncé qu’ils augmentaient (de beaucoup) leurs budgets IA, les prix des puces ont quadruplé.

Pour rappel, Apple avait déjà augmenté un peu plus tôt le prix de son Mac Mini, sur lequel le monde entier s’était jeté pour faire tourner l’agent IA d’OpenClaw, capable de réaliser des tâches sans la supervision d’un utilisateur. La demande avait tellement explosé qu’on s’était carrément retrouvé en pénurie de Mac Mini.

Un peu de recul. Le problème est global. Aux USA, les prix des smartphones et PC devraient augmenter de 15% cette année. Pour cause, tout le monde dépend de 3 géants qui dominent le marché des puces mémoire : Samsung, SK Hynix et Micron.

• Après, la bonne nouvelle, c’est qu’ils font des efforts et construisent de + en + d’usines. La banque Morgan Stanley prévoit une hausse de 30% des capacités de production d’ici l’an prochain. Alors qu’aujourd’hui, on serait plutôt sur un déficit de 15% par rapport à la demande…

Plus encore, tout ça montre aussi que pour l’instant, l’IA coûte + à Apple qu’elle ne lui rapporte. Le géant est sous pression, fait face à d’énormes attentes des consommateurs et a même versé 250 millions de dollars en début d’année pour mettre fin à une plainte pour publicité mensongère vis-à-vis de son IA (absente).

Bref. Pour l’instant, on ne sait rien sur le calendrier potentiel de ces hausses, ni même sur les produits concernés. Mais le prochain lancement majeur devrait être l’iPhone 18 en septembre (avec peut-être un modèle pliable), et il y a fort à parier qu’il va falloir craquer son PEL…