La Coupe du monde de l’Esport commence aujourd’hui à Paris, et c’est la première fois que la compétition se déroule en dehors de l’Arabie saoudite.
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De quoi on parle ? L’Esports World Cup (EWC), c'est une compétition multi-jeux créée en 2024 et financée par le fonds souverain saoudien - dans le cadre de sa stratégie de diversification économique du royaume.

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• Concrètement, pendant 7 semaines, + de 2 000 joueurs issus de + de 200 clubs et représentant + de 100 pays s’affronteront sur 25 jeux. Les 24 meilleures équipes se partageront 75 millions de dollars, et le club le mieux classé recevra 7 millions de dollars, un record pour un championnat multi-jeux.

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Bon, oui, c’est un événement pour les mangeurs de cartes graphiques gamers. Mais l’objectif, c'est d'aller bien au-delà du jeu vidéo, donc les organisateurs ont décidé de faire chauffer la carte bleue en faisant appel à Aya Nakamura, DJ Snake et Theodora pour une cérémonie d’ouverture digne des JO.
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À noter : Si la compétition ne se déroule pas à Riyad comme à son habitude, c’est en raison des risques géopolitiques liés au conflit au Moyen-Orient. De l'autre côté, si Paris accueille la compétition, ce n'est pas non plus pour rien.

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• La France s’affirme depuis plusieurs années comme l’un des principaux pôles mondiaux de l’e-sport et, d’après R. Beck, CEO de Blast, l’un des principaux organisateurs de compétitions, l’Hexagone rivalise même avec les États-Unis et la Corée du Sud, les champions du secteur.

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Un peu de recul. Ce type d’événement, c’est aussi un gros plus pour la France, avec des retombées économiques importantes. Le Major de Counter-Strike de 2023, à Paris, a généré 30,1 millions d’euros pour la Ville de Paris, et les championnats du monde de Fortnite et de Rocket League, à Lyon, ont rapporté 50 millions à la ville.
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L’État, qui a bien compris qu’il y avait une carte à jouer, a donc décidé de réduire la TVA sur la billetterie à 5,5% depuis fin 2023 pour renforcer l’attractivité de ces événements, sans compter qu'il prépare de nouvelles mesures pour mieux accompagner le secteur qui est en difficulté.  
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Bref. L’Esport n’est plus un simple loisir de niche, c’est maintenant une industrie mondiale que les États cherchent à attirer, et le marché mondial de l'Esport pourrait atteindre environ 9 milliards de dollars d'ici 2032.