Sam Altman, le cofondateur et président d’OpenAI, l’entreprise qui produit ChatGPT, a anticipé l’un des principaux problèmes que va rencontrer l’IA dans les prochaines années : la consommation d’électricité. 

Dans les faits : Pour entraîner et faire fonctionner une IA, on utilise des serveurs très énergivores. Selon une estimation de Bloomberg, la formation de l’IA consommerait l’équivalent de 100 ménages américains sur un an. Évidemment, une grosse consommation implique un + grand bilan carbone, et des coûts élevés pour l’entreprise. Il y a 2 solutions :

• Débrancher les serveurs et dire adieu à ChatGPT
  
• Trouver une alternative pour produire de l’énergie.
  

Vous connaissez déjà le choix de Sam : En 2021, il décide de poser la main sur la startup Helion Energy avec un investissement de 375 millions de $ : c’est le + gros investissement de sa vie. La startup, fondée en 2013, a un objectif : produire de l’électricité grâce à la fusion nucléaire.

Rappel : les centrales nucléaires actuelles fonctionnent grâce à la fission nucléaire, mais la fusion permet de produire beaucoup + d’énergie en générant beaucoup – de déchets. En clair, c’est le Graal de l’énergie. Et même si elle n’y est pas encore, Helion a signé son 1er accord de vente avec Microsoft pour 2028. Concrètement, la startup s’engage à livrer de l’électricité qu’elle produira en 2028 à Microsoft, qui la paiera à la livraison.

L’avantage pour Microsoft : se rapprocher de son objectif de neutralité carbone, et suivre dans la continuité de sa stratégie IA. Pour rappel, Microsoft a investi 10 milliards de $ dans Open AI et a placé ChatGPT au centre de sa stratégie de développement.

Plus que tout : La fusion nucléaire est considérée comme le futur de l’énergie, et les investissements dans les entreprises privées du secteur culminent déjà à 5 milliards de $. Et même si Helion n’arrive pas encore à avoir un bilan énergétique positif (production > consommation d’énergie), l’entreprise en est déjà à son 7ème prototype.

Bref : “Ma vision de l’avenir et la raison pour laquelle j’aime ces deux entreprises (OpenAi et Helion) est que si nous pouvons faire baisser le coût de fonctionnement et le coût de l’énergie, la qualité de vie de nous tous augmentera incroyablement.” a déclaré Sam Altman.