Roger Federer jouera ce soir le dernier match de sa carrière avec son grand rival Rafael Nadal. Le Suisse aura régné sur la planète du tennis durant de nombreuses années (record de 237 semaines consécutives n°1 mondial). Mais au-delà des enjeux sportifs, Federer est un symbole et… un businessman.
L’objectif des sponsors est de gagner en visibilité et RF fait très bien l’affaire : il n’a jamais eu de scandales et n’a jamais eu de blessures majeures, excepté ces dernières années. Et il a également remporté tous les titres du grand chelem, de quoi monopoliser l’attention des médias pour rester sur le devant de la scène.
Ps : la saison de tennis dure presque toute l’année, donc Roger est sous les projecteurs… toute l’année.
Le 2ème objectif du sponsor : renforcer son storytelling.
Nike, Rolex, Möet & Chandon, Mercedes, Credit Suisse, Rimowa, Uniqlo, Barilla, Lindt, etc… Tout le monde s’arrache le génie du tennis, même des marques de pâtes et de chocolats.
Le Maestro est réputé pour sa prestance. Il incarne la classe, le charisme, l’élégance, le talent à l’état pur, pour des fans qui ne voient le tennis qu’à travers leur idole. RF fait aussi partie des rares sportifs à parler autant à un public jeune qu’à un public plus âgé grâce à la longévité de sa carrière.
Et maintenant ?
Federer a investi un peu partout (immobilier, un complexe hôtelier en Afrique du Sud, société de gestion dans le sport nommée Team8, etc.) mais son investissement le plus important : On Running.
Malgré l’intérêt des plus grandes marques de sport du monde, RF s’est associé à On Running, une société de chaussures de sport suisse, dont il est même devenu actionnaire en 2019. L’entreprise a bénéficié de la visibilité par RF, notamment grâce aux collaborations dont « The Roger », une chaussure en édition limitée.
Et c’est pas fini…
Selon les experts et les documents de la SEC, RF détiendrait 3% de On Running, et cerise sur le gâteau : sa croissance fulgurante va permettre à la société suisse d’entrer en bourse en 2021.
La première journée en bourse a valorisé l’entreprise à plus de 11,2 milliards de $ suite à l’intérêt des investisseurs. Et les plus vifs auront fait le calcul : RF s’est donc retrouvé avec ses 3%, soit plus de 330 millions de $, sans compter qu’il venait à l’époque de signer un contrat de 300 millions sur 10 ans Uniqlo. Simple rappel.
Au tennis, on appellerait ça un passing revers long de ligne en bout de course sur balle de break.
Bref : on ne peut pas s’empêcher de faire le rapprochement entre R. Federer et son idole M. Jordan qui a bâti un empire avec sa marque Jordan suite à sa retraite. Mais si MJ a collaboré avec Nike dans la construction de son empire, RF, lui, est en chemin pour révolutionner le marché du sport sans l’aide des grandes marques. La star du tennis n’aura donc pas de quoi s’ennuyer ni de quoi manquer pendant sa retraite. A l’âge de 41 ans, le suisse restera gravé dans l’histoire du sport.
